雛人形に飾られる左近の桜、右近の橘について

京都の内裏の中心に建つ紫宸殿（ししいでん）は公事や儀式を行う建物です。この庭に、古来より東側（左）に桜、反対の西側（右）に橘が植えられています。左近の桜、右近の橘はこれに由来しています。

古代、ここには、梅と橘が一対になって植えられていました。梅と橘は、ともに中国から伝えられた植物で、早春に花を咲かせることから、春を告げるシンボルとして、重宝されていました。
梅も橘も実をつけることもあって、「実を結ぶ」木として愛されていました。

しかし、この紫宸殿が火事になり、天徳四年（960年）紫宸殿と一緒に梅と橘も焼失してしまいました。また、再建する時に、重明親王の家に植えられていた桜を、ここに移植しました。

以来、左近の梅は桜に代えられるようになったのが由来です。
江戸時代後期、京都では紫宸殿をまねた御殿（御厨子とも言います）が作られるようになりました。
この頃より、桜と橘も雛飾りに加わったのではないかと推測されています。

江戸でも御殿が作られましたが、こちらは東照宮からの由来になり、様式が異なります。それでも、桜と橘はそのまま移され、現在にまで伝わっています。